美国研究生的教育，硕士学位通常都是两年，某些专业可能需要三年，也有1.5年的专业。在我们申请美国研究生时需要注意的因素很多，下面从以下四个最重要的方面进行说明：
美国学校选择：
美国选校考虑的因素有很多，例如学校排名、专业发展、地理位置、校友人脉、职业目标、学费费用是否能够负担等等，除了前两个因素是客观条件影响较大，剩下的是受个人主观影响较大，在这里我们着重说下前两个因素。对于许多申请人来说，排名是选校的一个重要参考依据。但是在申请的时候，可能会纠结学校排名和专业排名哪个更重要一些。其实，在选择的时候我们要把握一个原则就是要根据申请的专业和今后的职业目标来选择，如果想在一个专业深造那么这所学校的专业排名就非常重要，但是需要注意的是，有的专业排名比较靠前但是这个专业只是强在某一个方向并不是你想发展的方向。另一方面，如果考虑的是就业，特别是回国就业的话，综合排名就会更加重要一些。毕竟在中国大众企业中所熟知的美国大学就那么多，一个著名的学校出身在职场中更有竞争力。
1. 美国大学专业排名
给自己做了评估之后，就可以着手了解学校信息了。要选择研究生院，一般可以从u.s.news的专业排名开始。在u.s.news可以清晰的看到，商学院硕士排名的评估数据：平均本科gpa、录取率、毕业起薪、就业率、学费等;工程学院硕士排名：平均gre数学成绩，录取率、博士就读率、研究经费等;这些客观数据详细的显示了学校为硕士生提供的经费，师资力量，职业发展，申请条件等各方面信息。当然，排名相差很大两所学校的实力之间确实有差距，拿哈佛、耶鲁等和排名100开外的学校比较也没有意思，而两个排名相近的学校只用排名决定孰高孰低则又片面。学校到底好不好，都是因人而异的，选择学校往往看你纠结的点在哪里，比如你是想“静静”还是想热闹，你是想留美还是想回国等。
2. 美国大学的学费
留学费用始终是申请者最关注的问题。不同专业、不同学校、不同地区的收费标准都不尽相同，一般来说，一年的学费和生活费加起来在4万-7万美金之间。学费方面，商学院，法学院和医学院的费用较高一些，一般为一年4-6万美金，而理科，文科，工科等的学费相对较低，2-4万美元左右。而通常私立学校的学费会比公立学校更贵，大城市的生活费会比小城市地区更贵，美国东、西海岸学校学费教高，而中部的州就便宜很多，像阿巴拉马州费用就比较低。
一般来讲，公立大学硕士一年15000-28000美元之间，学费可能受学校所在城市，名声影响。私立大学硕士一年的学费一般在25000-45000美元，如果是名校可能会更高。
3. 地理位置
美国东部，即波士顿、费城、华盛顿等地方，经济发达，商业繁荣。西部地区，洛杉机、旧金山，往往华人的比例比较大，有一些学校亚裔可能占到一半，多元化文化的色彩更重一些。中部往往兼而有之，欧洲的文化色彩比较弱一些，但是民风质朴。所以选择三个这种地区各有利弊，建议还是根据专业来，商科专业肯定越大城市越好。对地域的选择，需要兼顾气候，学校周边等因素

。中国南方的学生可能对美国北方的寒冷干燥无法适应，也有学生对美国沿海频发的自然灾害感到害怕，这些都需要事先考虑。如果有亲朋好友在美国，那么选择邻近其住处的学校可得到较多的关照，不过当然，这样的话签证时有可能会增加移民倾向。

美国研究生留学时间表
4-5月:筛选专业和时间
5-7月：软硬件背景提升
5-8月：文书写作开展（5月简历，6月推荐信，7-8月构思ps或essay）
10月-次年2月：递交申请
11月-次年3月：申请结果分析
次年4-5月：办理120申请
次年4-7月：办理签证
次年8-9月：入学
具体申请和截止时间：
美国研究生申请一般提前将近一年进行。如果学生希望大四毕业直接去美国读书，申请的时间应该在大三结束，刚上大四的时候。多数学校网申系统9月会开放，9月到12月是申请最佳时期，一般早申请会比较好，所以如果成绩和条件都具备了，要尽早递交申请。
每个大学都有申请截止日期，截止日期的意思就是必须在那个日子前完成申请，过期就不接受了。同学们一定要提前查询好学校的截止日期，用英文是deadline，避免出现延误。
美国研究生申请的截至日期根据学校不同，专业不同，没有统一的标准。同一所学校不同专业也会有不同的截止日期。
一般情况下，美国研究生申请的截止日期会在2月到6月之间，越是好的学校截止日期越早。少数学校的截止日期会更靠前或靠后一些。很多学校博士申请的截止日期早于硕士。
一些专业，尤其是商学院的专业，会有两到三轮截止日期，一般越早申请越好，如果有可能，尽量选在头一轮截止日期前完成。
值得注意的是，同学们查看截止日期的时候一定要到学校官网上你申请的那个专业的网站页面，并且要看好了是否有international deadline。有的学校国际学生申请的截止日期跟美国学生申请不一样，美国学生晚一些。不要错看了截止日期导致学校申请延误。
美国研究生留学材料及其他准备：
1）学术能力：尤其是名校，非常看重gpa。top30院校，建议gpa在3.8以上，会比较具有竞争力。
2）标化成绩：即托福、gre和gmat成绩。top30院校，建议托福105，gre325会具有竞争力。
3）本科和研究生专业的一致性，如果差别很大，要求再补以前没有学习过的相关课程。
4）实习和科研项目，商科要求相关的实习背景。
5）无论是申请什么专业，都建议至少提前2-3年进行规划。
6）提前了解学校，定目标院校，了解学校的申请要求以及录取学生特点，针对性进行准备。
材料清单：
1、国内大学四年中英文成绩单（gpa）
2、中英文毕业证或者在读证明
3、英语语言成绩（托福或者雅思成绩）
4、研究生入学成绩（gre/gmat，部分专业不需要）
申请材料有以下几种：
1、一份个人简历（cv/resume）
2、一份个人陈述（ps）
3、三封推荐信
4、发表论文或调查报告等纸质版（电子版）
5、研究计划或者学习计划
6、学校指定题目的小论文
7、获奖证书
8、设计和艺术类等专业需要提供作品集
其他申请材料有以下几种：
1、申请费，申请大学都需要缴纳申请费
2、资金证明，一般50-80万元
3、父母收入证明原件，加盖公章
网申和邮寄材料后，还有什么需要注意的事情吗？
网申和邮寄材料后，申请的基本程序就完成了。但是同学们要注意经常查收申请大学时使用的邮箱，尽量能保持每天一次。很多大学会通过邮件通知学生后续需要做的事情，比如申请材料不全需要补充，或者面试的要求，等等。请同学们按照大学的要求及时办理。
因为申请美国大学的时候，只有大学要求的所有材料齐全了，学生的材料才会被送到录取委员会手中进行审核和下决定。如果申请材料不全，材料寄出得再早也没有用。